女性ホルモンが身体に及ぼす影響
月経周期について
女性は初潮を迎えた後、安定するとほぼ一ヶ月ごとに月経があります。月経周期は月経期、卵胞期、排卵期、黄体期の4つに分けられ、それは下垂体で形成される黄体形成ホルモンと卵胞刺激ホルモン、卵巣で形成されるエストロゲンとプロゲステロンが大きく関わっています。
月経の出血が始まった日を月経周期1日目とします。 月経期は、エストロゲンとプロゲステロンが減少することによって、それまで厚くなっていた子宮内膜が剥がれ落ち、子宮内から外に排出されることで出血が起こります。
卵胞期には、卵胞刺激ホルモンにと黄体形成ホルモンが下垂体から分泌さえるのと同時に、卵巣から分泌されるエストロゲンとともに卵胞を成熟させます。卵胞の中には卵子が1個入っています。いくつかの中から卵胞1個だけが発育し成熟します。
排卵期は、黄体形成ホルモンと卵胞刺激ホルモンが急激に増えていき、黄体形成ホルモンが刺激して、卵胞期で成熟した卵胞から卵子が卵巣から飛び出します。これを排卵といいます。この時期、エストロゲンの量は最高潮で、プロゲステロンも増加をしはじめます。
黄体期に入ってくると、黄体形成ホルモンと卵胞刺激ホルモンが減少し、卵子が飛び出た後の卵胞は黄体化してプロゲステロンを分泌します。黄体期も後半になるとエストロゲンとプロゲステロンが増加し、子宮内膜が増殖して厚くする作用をします。 卵子が受精しなかった場合、黄体がしぼんで退化し、プロゲステロンもエストロゲンも減少していきます。そのため厚くなっていた子宮内膜がはがれて体外へ排出され、また次の月経周期が始まります。これが月経周期です。