女性ホルモンって何？
女性ホルモンとは
女性ホルモンとは、男らしさ・女らしさを作り出す性ホルモンのうち、特に女性の性腺に大きく関わっているホルモンです。 雌性（しせい）ホルモンともいいます。いわゆる女性らしい独特の体つきや身体のリズムを取り仕切っているのがこのホルモンのことです。
女性の身体の中で一生のうちで分泌されている女性ホルモンの量は、実はわずかスプーン1杯ほどの量だといわれています。そのわずかな量で女性の身体を司っています。
女性ホルモンは「エストロゲン」といわれる卵胞（らんぽう）ホルモンと「プロゲステロン」といわれる黄体（おうたい）ホルモンという2種類があり、いずれも女性の主に卵巣から分泌されています。
まず、卵胞ホルモン（エストロゲン）が女性の身体に及ぼす作用としては、性器や乳房、子宮内膜や子宮の発達を促す働きがあります。簡単に言えば乳房の発達、子宮内膜を厚くするなど女性らしさ作るホルモンです。そして卵胞ホルモンを多く分泌することにより、月経の周期の中で卵子を育て、妊娠を促す働きをしています。
黄体ホルモン（ロゲステロン）の働きとしては、卵胞ホルモンによって子宮内膜が厚くなり、その後排卵された受精卵を受け止めて子宮に着床させる働きをします。いわゆる妊娠を司る機能をもち、そして妊娠すると三ヶ月間は受精卵を守るため作用し続けます。 妊娠しない場合は分泌が停止され、約２週間後、内膜が月経血となって体外に排出されます。これが生理になります。 実は女性ホルモンは男性の身体でも生成されています。逆に女性も男性ホルモンを生成しており、女性ホルモンと男性ホルモンの分泌のバランスが大切なのです。